“Eres serpiente paloma y espada. Eres el Rey” (p.217)
Serpiente: El Rey de la Habana de Pedro Juan Gutiérrez se inscribe dentro la joven tradición del Realismo Sucio, una forma narrativa que trabaja con descripciones poco detalladas y con un registro lingüístico propio de las clases más bajas (principalmente en voz de los personajes, pero a menudo también en la voz del narrador: en este caso, el narrador es en tercera persona pero la focalización en el protagonista es constante por lo que muchas veces voces y palabras de este último se filtran en la narración); además, narra temas supuestamente bajos: droga, sexo explícito o delincuencia, por mencionar algunos. La novela de Gutiérrez incluye, sin duda, todo lo anterior, simbolizado en la “serpiente”, es decir, en lo más terreno, lo que se arrastra.
Paloma: Ligado a esto, tenemos que considerar que esta novela también recupera algunos elementos de la novela picaresca. En este sentido, una de las características básicas de estas novelas es la condición móvil del pícaro, esto es, un personaje que se puede mover en una amplia gama de oficios, encuentros, etc… De ahí la condición episódica de la picaresca, en la que el pícaro se va moviendo a través de episodios/fragmentos. El Rey de la Habana recupera esta característica, simbolizada en la movilidad de la paloma, pues muchos de los episodios en la vida de Rey son encuentros aislados y fragmentarios: la novela se va moviendo de suceso en suceso de forma muy similar a como típicamente lo hace la novela picaresca.
Espada: Finalmente, creo que podríamos considerar esta novela dentro de una tradición de narrativa urbana en Latinoamérica que incluiría, por ejemplo, a Roberto Arlt (e incluso, aunque quizá de una forma un poco más forzada, hasta un antecedente como Esteban Echeverría: el interesante motivo de la carnicería está presente en El Matadero, en El Juguete Rabioso y en El Rey de la Habana, por ejemplo). Muchas de estas novelas cumplirían con una función de denuncia al darle voz y protagonismo a sujetos de las clases más pobres y marginadas de las urbes latinoamericanas. Creo que los paralelos con esta tradición no son gratuitos y sería interesante verlos en más detalle. Con Arlt, por ejemplo, comparte no sólo la representación de personajes de las clases urbanas marginadas, sino también la clara aparición, en medio de una novela sobre la miseria, de episodios y personajes humorísticos, por no mencionar la evidente denuncia que ambos novelistas hacen de las condiciones de pobreza, insalubridad y poca educación de la mayor parte de sus respectivas sociedades.
